В 2005 году Майкл Бьюрри, руководивший хедж-фондом Scion Capital, внимательно анализировал статистику по ипотечным займам в США. Его считали человеком со своеобразным мышлением, почти чудаком, но с блестящим финансовым чутьём. Внимательно изучив цифры, он заметил тревожную закономерность. На её основе Бьюрри сделал неожиданный вывод: рынок ипотечного кредитования, казавшийся всем незыблемым, находится на грани коллапса.
Уверенный в своей правоте, он принял смелое решение. Бьюрри использовал сложный финансовый инструмент — кредитный дефолтный своп — чтобы застраховать инвестиции своих клиентов на огромную сумму, около миллиарда долларов, против краха этого рынка. Его вкладчики были в панике. Им казалось безумием ставить такие деньги против сектора, который все считали стабильным и надёжным. Однако Майкл не отступил, продолжая настаивать на своей стратегии.
Эти необычные и масштабные ставки против ипотечного рынка в конце концов привлекли внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Заинтригованные, они начали собственное расследование. Кропотливо перепроверив данные, эти финансисты пришли к тому же пугающему выводу, что и Бьюрри. Ситуация была даже серьёзнее, чем казалось на первый взгляд. Более того, они осознали потрясающую возможность: сделав правильные шаги и поставив на падение рынка, можно было получить баснословную прибыль, исчисляемую миллионами долларов.
