Томми очнулся с тяжестью на шее и гулом в голове. Подвал пахнет сыростью и старой краской. Цепь прикована к стене, звенит при каждом движении. Вчерашняя вечеринка обернулась кошмаром — теперь он пленник в чужом доме.
Его похититель оказался не бандитом, а спокойным семьянином по имени Генри. "Я помогу тебе стать лучше", — говорит он без злобы. Томми не верит. Он дергает цепь, пробует выбить дверь, рычит как загнанный зверь. Сила — единственное, что он понимает.
Но потом появляются другие. Жена Генри, Мэри, приносит еду и говорит тихим голосом. Их дети смотрят на Томми с любопытством, а не со страхом. Они не боятся его. Они пытаются разговаривать.
Дни тянутся медленно. Томми сначала притворяется: кивает, когда с ним говорят, делает вид, что слушает. Ему нужно время, чтобы найти слабое место. Но постепенно что-то меняется. Мэри учит его готовить простые блюда. Дети показывают свои рисунки. Генри говорит с ним о книгах, которых Томми никогда не открывал.
Цепь все еще на шее, но дверь подвала теперь не закрывают. Томми сидит на кухне, смотрит в окно на сад. Внутри что-то переворачивается. Может, это хитрый план. А может, мир и правда бывает другим — не только кулаками и криками. Он сам еще не решил.
